<div dir="ltr">Dear Tom, <div><br></div><div>I understand your claims well. It does not take a lot of digging to realize that electronic messaging was part of timesharing systems ... and if one has an open mind, the point-to-point messaging from Teletype can be seen as an important antecedent as well. I also understand that journalists on a deadline might not be interested in doing this research, so they might need our help.</div><div><br></div><div>Nevertheless, in a time when the professions are trying to encourage an inclusive atmosphere, I think as a group we could be more open to Drescher  and Ayyadurai's commentary. It is a demonstrable fact that STEM as a whole is demographically tilted to white and Asian men and the history of technology as a field often has a bias toward mainstream U.S. figures. While we might be "right" in asserting that email has a long trajectory, like the ubiquitous story of the bicycle, there is a different battle waging around us. If SIGCIS is insensitive to this critique, we run the risk of being on the wrong side of history. </div><div><br></div><div>Al Gore chose his words badly in 1999 when he said he took the initiative to "invent" the Internet. Yet, many Internet luminaries took the initiative to defend Gore and say that he helped provide a new vision for what the Internet could be. Other examples could be cited. I recognize that Ayyadurai's contribution is more modest in scope and less widespread in influence, but it does no one any harm to say that he like many others saw the potential for what email could become. </div><div><br></div><div>Chris </div></div><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Tue, Mar 8, 2016 at 10:56 AM, Thomas Haigh <span dir="ltr"><<a href="mailto:thaigh@computer.org" target="_blank">thaigh@computer.org</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div lang="EN-US" link="#0563C1" vlink="#954F72"><div><p class="MsoNormal">Hello SIGCIS,<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Perhaps predictably, Ray Tomlinson’s recent death has prompted a new publicity push by Shiva Ayyadurai, the self-proclaimed “inventor of email.” (Backstory at <a href="http://www.sigcis.org/ayyadurai" target="_blank">http://www.sigcis.org/ayyadurai</a>). Here are some recent tweets from his wife Fran Drescher, best known as “The Nanny”: “<span lang="EN" style="font-size:10.5pt;font-family:"Helvetica",sans-serif;color:#292f33">Thank you. Raytheon are plagiarists and liars. Big biz w/o integrity! The worst of the worst! Low roadsters,” and “PO'd! Ray Tomlinson WRONGLY credited 4 email whn EVERY1 honest knos Shiva Ayyadurai <a href="https://twitter.com/va_shiva" target="_blank"><span style="color:#1b95e0;text-decoration:none">@va_shiva</span></a> invented, has copyright &is a victim of racism.” Also “Th larger issue is the oppression of people of color. There is a narrative in America that white washes innovation. That's the real issue!” Ayyadurai himself has tweeted “White journalists since 2012 have joined in the lynching and whitewashing of facts on <a href="https://twitter.com/hashtag/email?src=hash" target="_blank"><span style="color:#1b95e0;text-decoration:none">#email</span></a>. I challenge all and any to a f2f debate !!”</span><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">The new push is reported in a Fortune blog piece, <a href="http://fortune.com/2016/03/07/who-really-invented-email/" target="_blank">http://fortune.com/2016/03/07/who-really-invented-email/</a>, which quotes SIGCIS at length. (I like its description of us as “an organization comprised of many prominent Internet historians and college professors” rather more than the “internet cabal” description used by Boston Magazine).<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Ayyadurai seems to be getting almost entirely uncritical coverage in leading Indian publications, including<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p><u></u><span style="font-family:Symbol"><span>·<span style="font:7.0pt "Times New Roman"">         </span></span></span><u></u><a href="http://www.thehindu.com/sci-tech/technology/who-invented-email-ray-tomlinson-or-shiva-ayyadurai/article8323987.ece" target="_blank">http://www.thehindu.com/sci-tech/technology/who-invented-email-ray-tomlinson-or-shiva-ayyadurai/article8323987.ece</a><u></u><u></u></p><p><u></u><span style="font-family:Symbol"><span>·<span style="font:7.0pt "Times New Roman"">         </span></span></span><u></u><a href="http://timesofindia.indiatimes.com/world/us/On-Mahashivaratri-email-pioneer-Shiva-Ayyadurai-prays-for-recognition/articleshow/51297305.cms" target="_blank">http://timesofindia.indiatimes.com/world/us/On-Mahashivaratri-email-pioneer-Shiva-Ayyadurai-prays-for-recognition/articleshow/51297305.cms</a><u></u><u></u></p><p><u></u><span style="font-family:Symbol"><span>·<span style="font:7.0pt "Times New Roman"">         </span></span></span><u></u><a href="http://indianexpress.com/article/technology/tech-news-technology/the-inventor-of-email-is-still-alive-says-india-born-scientist/" target="_blank">http://indianexpress.com/article/technology/tech-news-technology/the-inventor-of-email-is-still-alive-says-india-born-scientist/</a><u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">There’s a somewhat more nuanced, but still not entirely accurate, report (quoting SIGCIS) at <a href="http://thewire.in/2016/03/08/did-shiva-ayyadurai-invent-email-it-isnt-simple-and-youre-probably-missing-the-point-24149/#disqus_thread" target="_blank">http://thewire.in/2016/03/08/did-shiva-ayyadurai-invent-email-it-isnt-simple-and-youre-probably-missing-the-point-24149</a>. <u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">So there’s fascinating story of historical techno nationalism developing here, in that Ayyadurai’s new focus on alleged racism as the only reason for disputing his claim to have invented email seems to be enough to win him widespread acceptance in India despite the obvious reality-based problems with claiming to have invented something that was already in widespread use.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Best wishes,<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><br>Tom<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div></div><br>_______________________________________________<br>
This email is relayed from members at <a href="http://sigcis.org" rel="noreferrer" target="_blank">sigcis.org</a>, the email discussion list of SHOT SIGCIS. Opinions expressed here are those of the member posting and are not reviewed, edited, or endorsed by SIGCIS. The list archives are at <a href="http://lists.sigcis.org/pipermail/members-sigcis.org/" rel="noreferrer" target="_blank">http://lists.sigcis.org/pipermail/members-sigcis.org/</a> and you can change your subscription options at <a href="http://lists.sigcis.org/listinfo.cgi/members-sigcis.org" rel="noreferrer" target="_blank">http://lists.sigcis.org/listinfo.cgi/members-sigcis.org</a><br></blockquote></div><br><br clear="all"><div><br></div>-- <br><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><span style="text-align:-webkit-auto"><span style="border-collapse:separate;border-spacing:0px"><div style="word-wrap:break-word"><span style="border-collapse:separate;border-spacing:0px"><font color="#000000" face="Helvetica"><div><font size="2">Christopher S. Leslie, Ph.D.</font></div><div style="font-size:11px">Co-Director and Lecturer, Science and Technology Studies</div><div style="font-size:11px">Faculty Fellow in Residence for Othmer Hall and Clark Street</div><div style="font-size:11px">Vice Chair, IFIP <span style="text-align:-webkit-auto">History of Computing </span><span style="text-align:-webkit-auto">Working Group 9.7</span></div></font><font color="#000000" face="Helvetica"><div style="font-size:11px"><br></div><div style="font-size:11px">NYU Tandon School of Engineering </div><div style="font-size:11px">5 MetroTech Center, LC 131</div><div style="font-size:11px">Brooklyn, NY 11201</div></font></span></div></span></span><span style="font-family:Helvetica;font-size:medium;text-align:-webkit-auto;border-collapse:separate;border-spacing:0px"><div style="word-wrap:break-word"><span style="border-collapse:separate;border-spacing:0px;font-size:11px"><div><font color="#000000">(646) 997-3130</font></div><div></div></span></div></span></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
</div>