I read your article with interest, Tom, as soon as CACM came in the mail  Nice job of distinguishing the idea from the thing.<div><br></div><div>I'm not sure that the lack of an addressable memory, explicit opcodes, etc. are that crtical.  If Turing had actually built a Turing machine (a limited version -- hard to find tapes of infinite length) then it would be fair to say he invented the computer. </div>
<div><br></div><div>Those who thought of mechanical flight can't be said to have invented the airplane.</div><div><br></div><div>With a computer, it's harder to define "flight."  That's what Turing did.</div>
<div><br></div><div>Bill<br><br>On Friday, January 17, 2014, Thomas Haigh  wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">Hello everyone,<br>
<br>
You may be interested in my newly published Communications of the ACM Column<br>
"Actually, Turing Did Not Invent the Computer." (It was supposed to be<br>
"didn't'" but I think that was an informality too far for the ACM).<br>
<br>
You can read it at<br>
<a href="http://cacm.acm.org/magazines/2014/1/170862-actually-turing-did-not-invent-t
he-computer/abstract" target="_blank">http://cacm.acm.org/magazines/2014/1/170862-actually-turing-did-not-invent-t<br>
he-computer/abstract</a>. Or if you do not have an ACM subscription,<br>
<a href="http://www.tomandmaria.com/tom/Writing/CACMActuallyTuringDidNotInventTheComp
uter.pdf" target="_blank">http://www.tomandmaria.com/tom/Writing/CACMActuallyTuringDidNotInventTheComp<br>
uter.pdf</a>.<br>
<br>
This had its origins in my presentation of some of my ongoing work on ENIAC<br>
over the summer, where I was discussing the different clusters of ideas<br>
found in von Neumann's 1945 "First Draft of a Report on the EDVAC." I'd<br>
expected that any questions about the attribution of these ideas to von<br>
Neumann would come from partisans shouting that he had merely stolen the<br>
ideas of Eckert and Mauchly and had preemptively noted that while the credit<br>
for these ideas had been disputed the impact of the report hadn't.<br>
<br>
Instead, all anyone wanted to talk about was how von Neumann had taken the<br>
ideas from. Turing! Further investigation revealed that a series of<br>
increasingly tenuous claims about the similarity between Turing's famous<br>
paper and the "First Draft" had been spreading in recent years, reaching a<br>
peak with Turing's recent centenary. Professionally trained historians of<br>
computing largely moved on from the events of the 1940s a generation ago,<br>
leaving the history of early computing to computer scientists, philosophers,<br>
logicians, and the partisans of various famous machines and their inventors.<br>
(This is beginning to change again, fortunately). I think also that the<br>
public really has room in its collective memory for just one famous person<br>
per technology, usually its inventor. Thus if someone has heard of Turing<br>
doing something famous with computers then they are likely to assume he<br>
invented the computer.<br>
<br>
Hence the need for a concise and balanced assessment of the actual<br>
situation. The paper is indebted to discussions with many of you on this<br>
topic, including Paul Ceruzzi, David Hemmendinger, Edgar G. Daylight, Pierre<br>
Mounier Kuhn, and my collaborator on the ENIAC project Mark Priestley.<br>
<br>
Best wishes,<br>
<br>
Tom<br>
<br>
<br>
_______________________________________________<br>
This email is relayed from <a href="javascript:;" onclick="_e(event, 'cvml', 'members@sigcis.org')">members@sigcis.org</a>, the email discussion list of SHOT SIGCIS. The list archives are at <a href="http://sigcis.org/pipermail/members/" target="_blank">http://sigcis.org/pipermail/members/</a> and you can change your subscription options at <a href="http://sigcis.org/mailman/listinfo/members" target="_blank">http://sigcis.org/mailman/listinfo/members</a><br>

</blockquote></div>