<html><head></head><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; ">Tom's excellent review of Fred Turner's book reminds me that I promised to report back to this list on development of my <i>History of Computers and the Internet</i> syllabus. It's available at <a href="http://pne.people.si.umich.edu/PDF/379syll.pdf">http://pne.people.si.umich.edu/PDF/379syll.pdf</a>, or on the SIGCIS web page.<div><div><br></div><div>In addition to numerous articles, I used four books:</div><div><br></div><div>Campbell-Kelly and Aspray, Computer (general history of computers)</div><div>Turner, From Counterculture to Cyberculture</div><div>Campbell-Kelly, From Airline Reservations to Sonic the Hedgehog (history of the software industry)</div><div>Abbate, Inventing the Internet<br><div><br></div><div><div>Of these, I think I will remove the Campbell-Kelly book — it's a bit too business-history oriented for undergrads (sorry Martin!)</div><div><br></div><div>I agree entirely with Tom's assessment of Turner's book as among the best in the field. While I wouldn't use it in place of a general-history book like Computer, it does work well as a supplement, and it gave me a chance to lecture on American culture decade by decade. Today's undergrad students really don't know much about the pre-Internet era, or even about events before around 2000, so unless they're history majors it's important to throw in some context. </div><div><br></div><div><b>My wish list for future textbook-y work in this field</b> -  we really need....</div><div><br></div><div>-  a new <b>general history</b> (or a new edition of Computer) that puts more emphasis on the European and Japanese stories</div><div><br></div><div>-  a book on the <b>history of computer games</b> that blends serious (i.e. non-lionizing) business history with the cultural side of gaming, including serious review of the psychology of gaming (including impacts on behavior). The ideal book would also cover the military-gaming links in detail.</div><div><br></div><div>- a <b>history of software</b> structured not around the development of software firms, but around the development of software functionality and the impacts of software on business and society. Such a thing might need to be web-based, with emulators, etc.</div><div><br></div><div>- a real <b>history of the web</b></div><div><br></div><div>These items all call for teams rather than individuals to write them. </div><div><br></div><div>- Paul</div><div><br><div><div>On May 12, 2010, at 3:53 PM, Thomas Haigh wrote:</div><br class="Apple-interchange-newline"><blockquote type="cite"><div>Hello,<br><br>Julie's contribution reminds me that Isis has just recently published my<br>review of Fred Turner’s book. This is the text I sent (the original was a<br>bit longer) but I thought I should wait for it to be published before<br>sharing it with the list. <br><br>While I'm here: the guy who reviewed Lars Heide's book seemed rather grumpy!<br>Or rather he didn't have any interest in the use and development of punched<br>card technology except in as much as it might have had a major social<br>impact. So let me add that it is well worth reading and is by far the<br>broadest and deepest account so far published of the evolution of punched<br>card machine applications over a range of countries and industries. In<br>exploring the shaping of technology by users it is an excellent complement<br>to JoAnne Yates' work on punched card use in the insurance industry.<br><br>If you come across other reviews of interest to readers on the list please<br>feel free to link or forward to our list.<br><br>Tom<br><br>Review of From Counterculture to Cyberculture<br>Thomas Haigh, University of Wisconsin--Milwaukee<br>Preprint text -- Published version March 2010 in Isis.<br><br>Turner’s book is one of the best every written on the history of information<br>technology. It centers on the unlikely career of Stewart Brand, who happily<br>for this purpose personifies the Bay Area’s paradoxical success as America’s<br>central hub for counter-cultural politics, new age fads, and high technology<br>entrepreneurship. Having arrived to study biology at Stanford University<br>Brand soon immersed himself in the emerging countercultural scene. He took<br>acid, hung out with the Merry Pranksters, and organized the multimedia Trips<br>Festivals. In 1968 he started a business to serve the area’s burgeoning<br>population of rural communes. It published the Whole Earth Catalog, which<br>Turner calls a “smorgasbord of books, mechanical devices, and outdoor<br>recreational gear” showcasing items from birch cribs to electronic<br>calculators. Its title reflected Brand’s 1966 campaign to have NASA release<br>a picture of the Earth from space, something he presciently believed would<br>act as a powerful symbol of the world’s fragility and interdependence. The<br>catalog’s eccentric scope and deliberate juxtapositions made it a powerful<br>exemplar of the holistic mindset it promoted. Brand’s slogans of “access to<br>tools” and “whole systems” promised to supply individuals and local<br>communities with the technologies (literal and intellectual) needed to<br>defend themselves against the deadening conformity of government and big<br>business. <br><br>Journalistic accounts of the origins of personal computing, most recently<br>John Markoff’s disjointed What the Doormouse Said, have celebrated<br>connections between computer enthusiasts and the counterculture without<br>really getting to grips with their substance or asking what the<br>counterculture actually was. Turner argues powerfully for the need to<br>separate the political activism of the New Left from the libertarian<br>lifestyle tinkering of what he calls the New Communalists. More<br>provocatively he suggests that the devotion of Brand and his followers to<br>cybernetics, systems thinking, interdisciplinary collaboration, and ad-hoc<br>non-hierarchical forms of organization did not, as they believed, set them<br>aside from the military-industrial-academic complex of the Cold War.<br>Instead, drawing primarily on characterizations of the MIT Radiation Lab<br>made by Peter Galison and David Mindell, he insists that these values united<br>the counter culture with the elites of the Cold War research world. This<br>argument implies that the book’s title might more accurately be reversed to<br>read “From Cyberculture to Counterculture.” <br><br>The Whole Earth Catalog ceased publication in 1972, though Brand mined<br>similar territory with successor publications such as CoEvolution Quarterly<br>into the 1980s. As the commune movement fizzled Brand developed a growing<br>interest in computer technology. A failed publication of the 1980s, The<br>Whole Earth Software Catalog, merged his countercultural networks with the<br>world of personal computer enthusiasts. This produced the WELL (Whole Earth<br>‘Lectronic Link), an extremely influential online conferencing system marked<br>by its sense of community and wide-ranging discussions of politics, culture,<br>and technology. It was the WELL that inspired Howard Rheingold to devise the<br>concept of “virtual community.” Brand’s cohort spearheaded what Turner calls<br>a reversal of the “political valance” of computers from remote, impersonal<br>things used by agents of government and big business to intimate devices<br>able to knit communities together and unleash personal potential.<br><br>Brand’s personal networks extended ever further into the worlds of business<br>and computing research. He formed an alliance with Nicholas Negroponte,<br>founder of MIT’s influential Media Lab. Brand’s popular book Inventing the<br>Future celebrated the lab’s potential to reconnect individuals and rebuilt<br>communities via computer systems. Brand founded another business, the Global<br>Business Network, to bring executives to a series of seminars and retreats.<br>In 1990 Brand helped charter the Electronic Frontier Foundation to keep<br>“cyberspace” free of government regulation.  Many of Brand’s associates<br>became investors in, editors of, or contributors to Wired magazine. It was<br>both a mascot and an early driver of the high-tech bubble of the 1990s.<br>Embracing networks and computer technologies as both personally empowering<br>and socially transformative, Wired promoted Brand’s friends (dubbed the<br>“digerati”) as visionaries and advanced a libertarian political agenda. <br>Like Brand, Wired claimed descent from the counterculture of the 1960s while<br>supporting Newt Gingrich whose idiosyncratic blueprint for a “Republican<br>revolution” mixed social conservatism with a rhetoric of decentralization,<br>entrepreneurship, and technological transformation. <br><br>Turner writes clearly and concisely, organizing his sprawling story into a<br>well crafted narrative around the twists and turns of Brand’s career. He<br>nimbly summarizes the many relevant contexts and secondary literatures<br>needed to address topics from the New Left to cybernetics to the founding of<br>Wired magazine. He uses archival sources and access to the participants,<br>including Brand’s personal diaries, to offer a seemingly authoritative<br>telling of these stories. Some of these incidents are already familiar from<br>journalistic accounts. Others are less well known. I was particularly<br>interested in the explanation of exactly how “cyberspace” moved from its<br>origins in the 1980s as a science fiction phrase to describe a deeply<br>immersive virtual world to its vogue in the 1990s to describe text-based<br>computer communication. <br><br>The book’s primary value comes from integrating all these episodes into a<br>single story. This exposes the surprising consistence of Brand’s philosophy<br>and method of operation. For example, Turner discovers commonalities between<br>the organization of the Whole Earth Catalog and the later WELL network. The<br>Whole Earth Catalog, cast here as “an information technology,” included<br>heated discussion from readers and projected itself as the focal point of an<br>intellectually diverse community. Brand retained his quasi-mystical faith in<br>utopian transformation and the power of technologies and ideas to empower<br>individuals. He worked by making himself the focal point of a broad network,<br>using the rhetoric of systems theory as what Turner, following Galison,<br>calls a “contact language” for symbolic trading between disparate<br>intellectual communities. We also see parallels between Brand’s own career<br>and the vision he espoused of a world of skilled free agents growing rich<br>through networks and the exchange of information.<br><br>Turner resists the urge to editorialize but is unafraid to subject Brand to<br>historical scrutiny, finding historical voices to note that his networks and<br>communities were made up almost exclusively of young white men and that his<br>ostensibly apolitical stance ignored the realities of social class. However<br>it remains unclear whether Turner believes that the language of systems and<br>cybernetics Brand and his counterparts appropriated represented a<br>substantive transfer of concepts and methods from the Cold War elite or just<br>a fashionable vocabulary on which to draw. <br><br>This book makes an important contribution to historicizing the controversies<br>of the 1960s and 1970s and demonstrating to historians the centrality of<br>insights from the history of science and technology in studying the cultural<br>history of these turbulent decades.<br><br><br>From: <a href="mailto:members-bounces@sigcis.org">members-bounces@sigcis.org</a> [mailto:members-bounces@sigcis.org] On<br>Behalf Of julie hugsted<br>Sent: Wednesday, May 12, 2010 8:06 AM<br>To: <a href="mailto:members@sigcis.org">members@sigcis.org</a><br>Subject: [SIGCIS-Members] Fwd: H-Net Review Publication: 'The Evolution of<br>Punched-Card Systems'<br><br>Hello,<br><br>For those of you that are not on the H-SCI-MED-TECH mailing list and have<br>not seen this announcement, it might have interest<br>Best<br><br>Julie<br><br>_______________________________________________<br>This email is relayed from <a href="mailto:members@sigcis.org">members@sigcis.org</a>, the email discussion list of SHOT SIGCIS. The list archives are at <a href="http://sigcis.org/pipermail/members/">http://sigcis.org/pipermail/members/</a> and you can change your subscription options at <a href="http://sigcis.org/mailman/listinfo/members">http://sigcis.org/mailman/listinfo/members</a><br><br><br></div></blockquote></div><br><div>
<span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Helvetica; font-size: medium; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-align: auto; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Helvetica; font-size: medium; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Helvetica; font-size: 12px; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Arial; font-size: 12px; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><div><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">—————————————————</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">Paul N. Edwards, Assoc. Professor of Information</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><a href="http://mitpress.mit.edu/catalog/item/default.asp?ttype=2&tid=12080">A Vast Machine: Computer Models, Climate Data, and the Politics of Global Warming</a> (MIT Press 2010)</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 12px/normal Geneva; min-height: 16px; font-family: Geneva; "><br style="font-family: Geneva; "></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">School of Information</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">3078 West Hall</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">University of Michigan</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">1085 South University Ave.</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">Ann Arbor, MI  48109-1107</div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">(734) 764-2617 (office)                  </div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; ">(206) 337-1523  (fax) </div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><a href="http://pne.people.si.umich.edu">pne.people.si.umich.edu</a></div></div></div></div><div><br></div></div></span><br class="Apple-interchange-newline"></div></span><br class="Apple-interchange-newline"></div></span><br class="Apple-interchange-newline"></span><br class="Apple-interchange-newline">
</div>
<br></div></div></div></div></body></html>